Il rap, avendo la possibilità di raccontare se stessi in un flusso incontrollato e incontrollabile, richiama un po' il flusso di memoria, e quindi Freud e Jung.
Kendrick Lamar
Ti sei mai chiesto cos'è il rap realmente? Questo genere musicale nasce come voce delle strade, come racconto diretto e sincero della vita quotidiana, un flusso di coscienza che richiama poesia, memoria e libertà espressiva.
Se ti stai interessando al panorama rap americano, che sia tramite un corso di canto per diventare rapper a tua volta o per semplice curiosità, Superprof ti propone una lista dei migliori artisti d'oltreoceano:
| Rapper | Miglior Album |
|---|---|
| Kendrick Lamar | Good Kid, M.A.A.D City |
| Jay-Z | The Blueprint |
| Eminem | The Marshall Mathers LP |
| Kanye West | My Beautiful Dark Twisted Fantasy |
| Nas | Illmatic |
| Missy Elliott | Under Construction |
| Tupac Shakur | All Eyez on Me |
| Lauryn Hill | The Miseducation of Lauryn Hill |
| The Notorious B.I.G. | Ready to Die |
| Dr. Dre | 2001 |
| J. Cole | 2014 Forest Hills Drive |
| Travis Scott | Astroworld |
| Lil Wayne | Tha Carter III |
| Nicki Minaj | Pink Friday |
| Snoop Dogg | Doggystyle |
| OutKast | Speakerboxxx/The Love Below |
| A$AP Rocky | Long. Live. A$AP |
| DMX | It's Dark and Hell Is Hot |
| 50 Cent | Get Rich or Die Tryin' |
| Cardi B | Invasion of Privacy |
| Frank Ocean | Blonde |
| Megan Thee Stallion | Good News |
| Rapsody | Laila's Wisdom |
| Tyler, The Creator | Igor |
| Young M.A | Herstory in the Making |
Ovviamente non si tratta di una lista esaustiva, ma può aiutarti ad avere un quadro un po’ più completo sugli artisti che hanno contribuito e continuano a contribuire a questo fantastico genere musicale.
In questa guida ripercorriamo le tappe fondamentali del rap USA e presentiamo i suoi protagonisti: i pionieri, i grandi maestri, le icone contemporanee e le nuove voci che stanno lasciando il segno. Ma ora entriamo nel vivo del discorso!
Origini e sviluppo del rap americano
all'interno della comunità afroamericana e latinoamericana
Le prime forme di hip hop erano performance improvvisate durante house party e block party, dove DJ e MC animavano la folla con beat e rime estemporanee. Negli anni, grazie ad esempio a DJ Kool Herc, si sviluppano tecniche come il breakbeat, mentre la cultura giamaicana dei sound system e le influenze del jazz contribuiscono a definire l’identità del genere.
A fine anni ’70 arrivano le prime registrazioni su vinile: è l’inizio dell’hip hop come fenomeno musicale globale. Da forma di poesia urbana, il rap si trasforma in un linguaggio culturale capace di raccontare società, identità, razza, ingiustizia, riscatto.
Tra le figure più influenti del rap statunitense ci sono Jay-Z, la leggenda vivente che ha consacrato il suo talento con album come The Blueprint; Eminem, il liricista provocatorio e potente dietro The Marshall Mathers LP; Tupac Shakur, simbolo di ribellione e poesia urbana, con capolavori come All Eyez on Me.
Dal rap femminile, Nicki Minaj ha rivoluzionato il panorama con Pink Friday, mentre Kendrick Lamar porta riflessione e innovazione con To Pimp a Butterfly.
Evoluzione rap americano: i pionieri e le leggende
Comprendere la storia dell’hip hop significa conoscere i suoi padri fondatori e le sue icone. Ne nominiamo qui alcuni:
DJ Kool Herc
introdusse il breakbeat, isolando le parti strumentali più ritmate dei dischi per far ballare il pubblico più a lungo. Organizzava i primi block party nei quartieri del Bronx, che diventarono il terreno fertile per la nascita della cultura hip hop.
Grandmaster Flash
Innovatore delle tecniche di mixing e scratching, è anche famoso per aver sviluppato il concetto di backspin e per aver portato la DJing a un livello tecnico professionale, influenzando generazioni di artisti.
Afrika Bambaataa
Leader e fondatore della Zulu Nation, un movimento che promuoveva pace, amore, unità e rispetto nella comunità. Codificò gli elementi fondamentali della cultura hip hop: DJing, MCing, breakdance e graffiti, contribuendo a trasformare l’hip hop in un vero fenomeno culturale.
DJ Disco Wiz
Contribuì alla diffusione dell’hip hop nelle comunità latinoamericane. È ricordato per aver portato nuove sonorità e stili nei block party e per il suo ruolo nella documentazione della cultura hip hop nascente.
Tupac Shakur storia di uno dei più grandi rapper di sempre
Se chiediamo a un americano chi è il più grande rapper di sempre, con molta probabilità ci sentiremo rispondere Tupac. Tupac Amaru Shakur è nato a New York (Harlem) e con i suoi brani e il suo incredibile talento ha segnato la sua epoca e in particolare gli anni '90, fino alla sua tragica morte a Las Vegas.
Tupac si è distinto nel rap West Coast a partire dal 1991 con il suo album 2Pacalypse Now e i seguenti. Si è anche fatto conoscere per le sue rivalità con rapper come il suo ex amico Notorious B.I.G. L'ultimo album pubblicato dal rapper in vita, All Eyez on me, è considerato come uno dei migliori dischi rap di sempre.
Tupac è ancora oggi ricordato come un genio del rap e questa memoria è tenuta viva dall’uscita di numerosi album postumi contenenti titoli inediti del rapper californiano. Il suo lato gangster, il suo talento e la sua morte violenta nel corso di una sparatoria ne hanno fatto una vera e propria leggenda della musica rap.
- Ecco anche altre leggende che hanno posto le basi del rap contemporaneo, influenzando tutte le star delle generazioni successive.
- The Notorious B.I.G.: re della East Coast, aveva una voce profonda e uno storytelling unico; l’album Ready to Die è tuttora un pilastro del rap.
- Nas: autore di Illmatic, considerato uno degli album più importanti della storia dell’hip hop.
- Dr. Dre: architetto del suono G-funk, produttore di N.W.A., Snoop Dogg, Eminem e Kendrick Lamar.
- Snoop Dogg, Ice Cube, Eazy-E: figure chiave della West Coast e del gangsta rap.
- Lauryn Hill, Missy Elliott, Queen Latifah: pioniere del rap femminile, innovative, influenti e ancora attualissime.
Negli anni '90 emerse la West Coast, una scena distintiva dell’hip hop, caratterizzata da sonorità G-funk, beat melodici e testi spesso legati alla vita nei quartieri di Los Angeles. Tra i suoi principali protagonisti ci sono Tupac Shakur, Dr. Dre, produttore e rapper che ha definito il sound G-funk e lanciato numerosi artisti di successo; e Snoop Dogg, il cui stile rilassato e inconfondibile ha portato la West Coast alla ribalta mondiale.
Hip hop USA e le star del rap contemporaneo
Oggi il rap è un’industria multimiliardaria che domina classifiche, streaming e cultura pop.
Vediamo gli artisti che hanno segnato gli ultimi vent’anni, ciascuno con uno stile inconfondibile.
Jay-Z biografia
Nato il 4 dicembre 1969 a Brooklyn, New York, è uno dei rapper più influenti e di successo nella storia dell’hip hop. Ha iniziato la sua carriera nei primi anni ’90, diventando noto per i testi intelligenti e il flow innovativo. Jay-z non è un soltanto uno dei rapper più famosi e di successo degli Stati Uniti, ma anche uno dei maggiori produttori americani. Si stima che la sua fortuna sia intorno ai 2,5 miliardi di dollari, e negli anni l'artista ha collezionato diversi record, tra i quali:
- 25 grammy awards per le sue canzoni
- Ha ricevuto il Dr. Dre Global Impact Award nel 2024
- Più di 100 milioni di album venduti
- Primo posto nella classifica dei più grandi MC (Master of Ceremonies) di tutti i tempi secondo MTV (2006)
- Almeno tre album considerati ormai classici del genere.
Jay-Z, il cui vero nome è Shawn Corey Carter, è un artista completo che ha anche prodotto brani celebri per stelle del calibro di Rihanna, Iggy Azalea, DJ Khaled, Calvin Harris, Timbaland, Shakira, Demi Lovato e Kanye West.
Ma è prima di tutto per il suo talento nel rap che Jay-Z si è fatto un nome nell’ambiente: la maggior parte dei suoi album sono osannati dalla critica e idolatrati dal pubblico. Nella sua musica che trae ispirazione dal rap East Coast e dal gangsta rap, l'artista parla molto di tematiche legate al razzismo negli States.
Molte delle sue canzoni sono diventate leggendarie, entrando di diritto nella liste dei migliori brani rap americani. Tra queste troviamo: Dead Presidents II, Brooklyn’s Finest, Big Pimpin’, Can’t know the Hustle, Empire State of Mind, APESHIT o ancora "Niggas in Paris" con Kanye West. Ecco il video di questo brano:
Eminem carriera dell'enfant prodige del rap made in USA
Come parlare di rap americano senza evocare Marshall Bruce Mathers III, meglio conosciuto come Eminem o con il soprannome di "Dio del rap"? Questo artista è diventato una vera e propria leggenda del rap.
La verità è che non sai cosa accadrà domani. La vita è una corsa folle e niente è garantito.
Eminem
Di certo l’artista non sospettava durante l'infanzia quanto la vita lo avrebbe portato lontano. Da bambino, Eminem era infatti vittima di bullismo. Le violenze subite e la difficile situazione familiare lo portarono ad avere problemi psichiatrici.
La sua avventura nel rap inizia a 14 anni, quando si lancia nelle battle (scontri freestyle uno contro uno) di Detroit e conosce un certo successo. È l’inizio di una lenta ma costante ascesa verso il successo: il suo primo album, Infinite, è un flop, mentre il suo EP The Slim Shady EP è accolto calorosamente dalla critica e dal pubblico.
Nel 1999 esce l'album The Slim Shady LP, che scala in breve tempo le classifiche, in particolare grazie al successo della canzone My Name Is. Collabora con Dr Dre su diversi titoli di cui scrive i testi. Eminem continua nel 2000 con il suo album rap The Marshall Mathers LP, che riscuote subito un enorme successo.
La popolarità di Eminem è al suo apice durante tutti i primi anni 2000. L'artista fa una pausa nel 2007 e ritorna l'anno seguente con Relapse. Negli anni successivi Eminem continua a pubblicare anni di successo e viene incoronato re del rap dalla rivista Rolling Stone!
Ecco il clip di Lose Yourself, una delle sue canzoni più conosciute, creata per il film 8 mile, in cui Eminem recita se stesso:
Il suo successo continua. Il suo ultimo album, The Death of Slim Shady (Coup de Grâce), è uscito nel luglio 2024 ed è debuttato al numero 1 della Billboard 200, con circa 281.000 unità nella prima settimana.
Kanye West album, il genio incompreso del rap
Sebbene sia conosciuto da molti per essere l'ex marito di Kim Kardashian e uno sfegatato sostenitore di Donald Trump, Kanye West è prima di tutto un rapper. Compositore di talento, ha vinto un gran numero di Grammy Awards dai suoi inizi nel 1996 in quanto produttore del label Roc-a-Fella Records, in particolare con l'album The Blueprint di Jay-Z (2001).
La sua carriera da solista inizia nel 2002 con la canzone Through The Wire. Due anni più tardi esce il suo primo album, The College Dropout, che sarà un enorme successo, si guadagnerà un posto in classifica e assicurerà a Kanye un posto nel mondo della musica hip hop.
Il talento dell'artista è confermato dall'ottimo album My Beautiful Dark Twisted Fantasy nel 2010. Nel corso della sua carriera, West ha creato brani musicali originali come Stronger, POWER, Runaway, Fase, Love Lockdown o Gold Digger con Jamie Foxx.
Kanye West è anche conosciuto per i suoi discorsi contorti e la sua megalomania, caratteristiche che celano in realtà un disturbo bipolare della personalità. Nel corso degli anni si è scontrato con diversi artisti come Wiz Khalifa, il rapper Drake o la sua ex-ragazza, Amber Rose, e si è reso noto al pubblico non solo per il suo talento musicale, ma anche per dichiarazioni e comportamenti misogini, omofobi o antisemiti.
Insomma, Kanye è un personaggio controverso e problematico, da prendere con un grano di sale. Ma restando sulla sfera musicale, ecco il clip di uno dei suoi maggiori successi, Stronger, nel quale ritroviamo anche i Daft Punk:
Nicki Minaj regina del rap
Onika Tanya Maraj, meglio conosciuta col nome d’arte Nicki Minaj, è una rapper americana con origini trinidadiane cresciuta a New York. Al giorno d'oggi è una delle rapper più famose nel mondo intero. La sua carriera inizia nel 2005, ma è nel 2007 che decolla grazie a un mixtape, a cui ne seguiranno diversi altri, prima entrare a far parte degli artisti della casa discografica Young Money nel 2009.
Incassa diversi successi dal primo album, Pink Friday, fino all’ultimo, Queen. Collabora con diversi artisti come Tyga, Young Thug, Gucci Mane, French Montana, Lil Wayne, il rapper canadese Drake e, più di recente, Ariana Grande, KAROL G, Major Lazer o BTS.
I suoi video vantano diversi milioni di visualizzazioni su YouTube (alcuni addirittura miliardi) e ognuna delle sue collaborazioni è un successo immediato.
Negli ultimi anni il mondo dell'hip hop si sta finalmente facendo più inclusivo, e le rapper di talento riescono finalmente a far sentire la propria voce. Questo non toglie però che Minaj rimanga una delle stelle più luminose del rap, al punto di meritare il titolo di regina! Il suo stile e la sua voce rimangono inimitabili, anche per chi prova ad avvicinarvisi con le lezioni di canto o con corsi canto milano.
Ecco il clip della sua canzone Anaconda, che di certo avrai già ballato in discoteca:
Kendrick Lamar successi, il nuovo re dell’hip hop
Kendrick Lamar è un rapper californiano il cui successo è cresciuto in modo esponenzialedai suoi esordi nel 2002, in particolare nel momento dell’uscita del suo album To pimp a butterfly nel 2015 e del seguente album DAMN, per i quali ha ottenuto diversi Grammy Awards, degli American Music Awards, un Brit Award e alcuni MTV video music Awards.
Il suo album, Mr Morale & the Big Steppers, uscito il 13 maggio 2022 ha ottenuto un enorme successo di critica e pubblico. Il giornale The Independent ha definito l'opera "una sorprendente e inquietante meditazione sulla paternità e il concetto di famiglia". Nel 2024 è uscito a sorpresa il suo ultimo album “GNX".
Lamar è stato inoltre incluso nella classifica 2015 di Billboard dei 10 più grandi rapper di sempre e ha ricevuto il premio Pulitzer nel 2018: il suo talento non è quindi un mistero per nessuno!
Tra le sue canzoni più conosciute, possiamo citare Humble, Pray for me, DNA o ancora Bitch, don’t kill my vibe. Ecco il video di questa ultima:
Ovviamente questa lista non è esaustiva. Se vuoi esplorare più a fondo il mondo del rap americano, ti consigliamo anche i seguenti nomi:
- Snoop Dogg,
- The Notorious B.I.G.
- Nas
- Dr Dre
- Ice Cube,
- Missy Elliott,
- LiL Kim,
- Lil Wayne,
- Queen Latifah,
- 50 Cent,
- Cardi B,
- Eazy-E,
- Wu-Tang Clan,
- Rakim,
- Lauryn Hill,
- P. Diddy,
- André 3000,
- Megan Thee Stallion,
- Drake (Canadien).
Dopo aver esplorato questi nomi, puoi anche accrescere la tua cultura sul rap italiano! Ma ora continuiamo con il rap contemporaneo americano! E preparati ad aggiungerli alla tua playlist.
Le nuove voci dell'hip hop
L’hip hop di oggi è una galassia ricchissima di talenti emergenti, contaminazioni pop, trap, R&B e sperimentazioni musicali.
Le nuove protagoniste del rap femminile
Il rap femminile ha vissuto una vera rinascita negli ultimi anni, e artiste come Cardi B, Megan Thee Stallion, Rapsody e Young M.A stanno dimostrando che le donne hanno voce potente e inconfondibile. Cardi B, con il suo stile irriverente e trascinante, ha conquistato il mainstream: il suo album Invasion of Privacy è già un classico, capace di unire storytelling personale e intrattenimento puro. Megan Thee Stallion, incarna potenza e consapevolezza: i suoi testi celebrano l’autonomia femminile e affrontano tematiche politiche senza perdere ritmo e energia.
Rapsody si distingue per liricismo e profondità: le sue canzoni parlano di identità, femminismo e questioni sociali con un’eleganza rara nel panorama contemporaneo.Young M.A, con un flow diretto e personale, si muove con sicurezza in una scena spesso dominata dagli uomini, portando autenticità e introspezione in ogni brano.
Le nuove star maschili
Sul fronte maschile, la sperimentazione e la contaminazione di generi sono al centro della scena. Travis Scott mescola trap e atmosfere psichedeliche, creando performance live spettacolari che lo hanno reso un simbolo dell’innovazione. A$AP Rocky, oltre alla musica, impone una forte estetica personale, mescolando moda e sonorità originali. Il suo ultimo album è Don't be dumb, uscito nel 2024.
Creatività e introspezione caratterizzano Tyler, The Creator, il cui album IGOR ha segnato un’epoca, mentre Frank Ocean fonde rap, soul e alternative R&B, dando vita a atmosfere emotive e testi profondi che sfidano le convenzioni del genere.
Ecco intanto i rapper più ascoltati al mondo:
Non mancano nomi globali come Drake, tra i più ascoltati al mondo grazie alla sua capacità di fondere rap e pop, e Chris Brown, performer totale che mescola R&B, pop e contaminazioni hip hop. E infine, 50 Cent, icona dei 2000, continua a esercitare la sua influenza, collegando l’old school alle nuove generazioni. Tra le star emergenti, Lil Nas X si distingue per la capacità di unire sonorità pop e hip hop con un’estetica originale e provocatoria. Dall’esplosione virale di Old Town Road ai singoli recenti come Right There! e Hotbox, Lil Nas X combina sperimentazione musicale, provocazione e messaggi personali, conquistando un pubblico globale e aprendo nuovi spazi per l’hip hop queer.
Allora, chi è il tuo rapper americano preferito? Se questa lista ti è piaciuta, dai anche un'occhiata alla nostra selezione dei migliori artisti rap italiani e dei migliori brani hip hop italiani, potresti trovarci delle perle che non conoscevi.
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Lista sbagliata e estremamente superficiale.
Mettere Jay Z al primo posto ne è la prova.
Anche il non mettere Biggie, ice cube, eazy-e e altri è inaccettabile.
2 su 10
Citerei chris brown
Nn c e traccia qui del suo grande talento!
50cent 1 grande
Giusto segnalarli! Chris Brown ha talento da vendere — voce, presenza scenica e una carriera piena di hit. E 50 Cent… beh, impossibile parlare di rap senza citarlo. Due artisti che hanno lasciato il segno, e che sicuramente meritavano una menzione. Grazie per averli citati! 🎤🔥