Halloween è il giorno in cui ci si ricorda che viviamo in un piccolo angolo di luce circondati dall'oscurità di ciò che non conosciamo. Halloween è una piccola occhiata verso quell'oscurità.
Stephen King
La spooky season si sta avvicinando e non vuoi farti trovare impreparato? Vuoi sfoderare un lessico inglese impeccabile a una festa internazionale a tema horror il 31 ottobre?
Perchè allora non provare a migliorare il tuo inglese ad Halloween con le innumerevoli opportunità divertenti e coinvolgenti a tua disposizione? Film, serie tv, romanzi, libri illustrati per bambini, attività di gruppo a tema...le possibilità sono davvero infinite!
Halloween ha radici profonde nel mondo di lingua inglese, in particolare nei paesi di cultura britannica e nordamericana, come Regno Unito, Irlanda, Stati Uniti e Canada. In queste nazioni, Halloween è una delle feste più popolari e coinvolgenti, celebrata con una vasta gamma di tradizioni e pratiche che sono diventate sinonimo di cultura anglosassone.
Partecipare a feste a tema o giocare ad attività di gruppo come "dolcetto o scherzetto" con dei madrelingua è senza dubbio un'opportunità di conversazione irripetibile, ma potresti semplicemente iniziare a rispolverare il tuo inglese guardando film horror o leggendo libri in lingua originale a tema Halloween, ampliando il tuo vocabolario relativo a questa festa e di conseguenza imparando molte nuove parole... meglio di una lezione a scuola!
Scopri insieme a Superprof come migliorare la tua conoscenza dell'inglese grazie alla festa di Halloween e tante curiosità su questa ricorrenza ormai famosa in tutto il mondo!
Le origini della festa di Halloween
La notte più buia e magica dell'anno è quella del 31 ottobre, e viene festeggiata soprattutto nel Regno Unito e negli Stati Uniti, anche se ormai ha preso piede anche nel resto del mondo e coinvolge tutte le fasce d'età.
Oggi Halloween è una festa prevalentemente laica e commerciale, celebrata con costumi, decorazioni spaventose, dolci e feste a tema. Nonostante la sua trasformazione in una festa ricreativa, Halloween conserva alcuni legami con le sue origini di celebrazione e rispetto per i morti.
Ma cosa si celebra esattamente in questa ricorrenza?
Le origini di Halloween sono da ricercare nell'antica cultura celtica e nei riti legati al cambio delle stagioni e non solo. Secondo i Celti, infatti, l'anno iniziava il 1 novembre, e in quella data si festeggiava una festa molto importante, Samhain, comunemente conosciuta come il capodanno celtico.
Durante questa notte si credeva che il regno dei morti e quello dei vivi potessero incontrarsi poiché il velo che li separava si faceva più sottile in quel periodo dell'anno, e che fosse quindi necessario mettere in atto dei rituali per allontanare gli spiriti.
Dopo che i romani conquistarono i territori celtici, le loro festività (come i Feralia) si mescolarono a quelle dei celti.
La festa di Halloween ha poi preso piede anche negli USA grazie agli immigrati scozzesi e irlandesi che sbarcarono in America tra il '700 e l'800, introducendo anche nuove tradizioni e assumendo nuovi significati.
Come si festeggia oggi: UK, Irlanda, USA e Canada
Oggi Halloween è una delle feste più amate nei Paesi di lingua inglese. Ogni nazione conserva alcune tradizioni antiche, ma le ha adattate al proprio modo di vivere e al proprio senso dell’umorismo. Il risultato? Una celebrazione colorata, piena di costumi, zucche e dolcetti… ma con sfumature diverse da un Paese all’altro.
Nel Regno Unito, Halloween è una festa che unisce vecchie usanze celtiche e abitudini moderne. I bambini vanno di casa in casa chiedendo “Trick or treat?” (“Dolcetto o scherzetto?”), ma in molte zone si preferiscono ancora le feste in famiglia o a scuola, con giochi come apple bobbing (pescare mele da una bacinella d’acqua con la bocca) o piccoli spettacoli. Le decorazioni sono spesso artigianali: lanterne, cartoncini neri, ragnatele di cotone.
In Irlanda, considerata la patria originaria di Halloween, la festa è molto sentita: si accendono falò (bonfires) nelle campagne e si prepara il barmbrack, un dolce con frutta secca che contiene piccoli oggetti portafortuna. Chi trova un anello nascosto nell’impasto, secondo la tradizione, si sposerà entro l’anno!
a parola barmbrack deriva dall’irlandese antico báirín breac, che significa “pane maculato” o “pane screziato”, per via dei pezzetti di frutta secca e canditi nell’impasto. Oggi molti bambini irlandesi imparano questa parola proprio ad Halloween, quando il dolce viene preparato a scuola come parte delle attività culturali in lingua inglese.
Negli Stati Uniti, invece, Halloween è diventato un vero spettacolo nazionale. Le case si riempiono di zucche intagliate (pumpkin carvings), decorazioni luminose e parate di quartiere. Le famiglie organizzano feste a tema, e nelle scuole si fanno sfilate in costume (costume parades). L’aspetto commerciale è molto forte, ma resta anche un’occasione di condivisione e divertimento.
Il Canada ha adottato gran parte delle tradizioni statunitensi, ma con un tocco più “autunnale”: oltre a trick-or-treat, sono popolari i festival delle zucche (pumpkin festivals) e gli spettacoli di luci nei parchi.
| Tradizione | UK | Irlanda | USA | Canada |
|---|---|---|---|---|
| Dolcetto o scherzetto (trick-or-treat) | Diffuso ma più sobrio | Presente, spesso nei villaggi | Molto popolare, evento nazionale | Diffuso nelle città |
| Zucche intagliate (pumpkin carving) | Tradizione recente | Originariamente rape, poi zucche | Simbolo principale della festa | Fiere e concorsi di zucche |
| Feste e costumi (costume parties) | Scuole e pub | Famiglie e quartieri | Grandi eventi e parate | Feste e attività all’aperto |
| Cibo tipico (typical food) | Toffee apples, dolci fatti in casa | Barmbrack, colcannon | Candy corn, cupcakes | Dolci alle mele, pumpkin pie |
Buone maniere e piccole differenze culturali
Anche ad Halloween, come in ogni occasione sociale nei Paesi anglofoni, le buone maniere contano. Dietro le maschere e i dolci, questa festa è un ottimo momento per osservare come la lingua e la cultura si incontrano nella vita quotidiana. Uno degli aspetti più importanti è il rispetto degli spazi e delle persone. Durante il trick or treat, ad esempio, i bambini imparano presto a bussare solo alle porte addobbate e a ringraziare sempre con un “thank you!”. È una piccola formula che racchiude un grande valore educativo: in inglese, la cortesia si esprime spesso attraverso la voce e l’intonazione, più che con gesti o formalità.
C’è poi la questione del tono dell’umorismo, che varia molto da cultura a cultura. Nei Paesi di lingua inglese, l’ironia “dark” e il gusto per il travestimento hanno una funzione liberatoria, ma raramente oltrepassano il limite del rispetto. Scherzi troppo invadenti o costumi offensivi vengono considerati bad taste (di cattivo gusto), un concetto molto presente nella comunicazione britannica e americana.
Un altro elemento curioso è il valore simbolico della condivisione: lasciare un cestino di dolci con il biglietto “Please take one” (“Prendine uno”) è un atto di fiducia reciproca che racconta molto della mentalità anglosassone.
Capire queste sfumature di comportamento aiuta chi studia inglese a cogliere il legame profondo tra lingua, cultura e buone maniere. Ogni “Happy Halloween!” è, in fondo, un piccolo esercizio di comunicazione interculturale: dietro una frase semplice si nasconde tutto un modo di stare insieme: educato, allegro e aperto agli altri. 🎃
Lessico di Halloween in inglese: origini e curiosità
Ti andrebbe di fare uun bel ripasso delle parole di Halloween in inglese e arrivare al 31 ottobre preparatissimo? Molte parole e frasi collegate alla festa Halloween hanno infatti un'origine piuttosto bizzarra.
Prendiamo Jack-o'-Lantern! Il termine, secondo la leggenda, nasce da un fabbro irlandese di nome Jack, avaro e ubriacone. Pare che una notte abbia incontrato il Diavolo in persona, riuscendo a imbrogliarlo. Cosa che al Diavolo non piacque particolarmente, come potrai immaginare.
Ma la vendetta stava per arrivare. Quando Jack morì, infatti, non gli fu concesso di entrare in Paradiso e andò quindi a bussare alle porte dell'Inferno ma il diavolo gli rispose respingendolo e buttandogli addosso un tizzone ardente. Jack sistemò il fuoco sotto una rapa che stava mangiando, cercando di non farlo spegnere e da quel giorno vaga con questo lume in attesa di essere giudicato, divenendo così il simbolo delle anime erranti.
Poiché negli Stati Uniti la zucca era molto più comune della rapa, la tradizione cambiò leggermente la leggenda originaria ed è questo il motivo per cui tante pumpkins ti osservano dalle finestre delle case nella notte di Halloween! Se ami le storie misteriose e vuoi continuare a praticare l’inglese anche dopo aver spento le lanterne, scopri alcuni libri da leggere il mese di Halloween: racconti e romanzi perfetti per entrare ancora di più nell’atmosfera della festa.
Una delle espressioni di Halloween in assoluto più conosciute, più utilizzate (e a volte più storpiate!) è senza dubbio "Trick-or -Treat" ("Dolcetto o scherzetto"), la frase pronunciata dai bambini per ricevere i dolci di porta in porta durante la sera del 31 ottobre. Una delle band goth più importanti di sempre, Siouxsie and the Banshees, compose nel 1981 un brano, Halloween, nel cui ritornello viene impiegata questa espressione. Le canzoni possono essere un ottimo strumento per imparare l'inglese e per questo motivo condividiamo con te il lyric video di questo storico brano, perfetto per il tuo Halloween party!
Facciamo dunque un ripasso e scopriamo le parole più utilizzate ad Halloween!
| PAROLA | SIGNIFICATO |
|---|---|
| pumpkin | zucca |
| candy | caramella |
| ghost | fantasma |
| witch | strega |
| vampire | vampiro |
| skeleton | scheletro |
| haunted house | casa infestata |
| graveyard | cimitero |
| blood | sangue |
| spooky | spaventoso |
| creepy | inquietante |
| cauldron | calderone |
| broomstick | scopa |
| fangs | zanne |
Come vedi, imparare l'inglese con Halloween può rendere l'apprendimento della lingua molto più divertente e ti permetterà di conoscere tradizioni e origini di riti che sono diventati ormai popolari ma che non sono sempre davvero conosciuti.
Se hai voglia di migliorare il tuo livello di conversazione in inglese anche dopo Halloween, ricordati che sulla piattaforma di Superprof puoi trovare migliaia di insegnanti anche madrelingua pronti ad aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. La prima lezione del corso inglese è spesso offerta dal prof stesso per darti modo di capire se il metodo di insegnamento e le sue competenze sono quello che stai cercando, prima di iniziare davvero a fare lezione insieme, in presenza o a distanza (dipende dalla tua agenda!).
Per il momento, goditi la spooky season e non perdere l'occasione di migliorare il tuo inglese grazie ad Halloween!
Ti è piaciuto quest'articolo? Lascia un commento
Loading...
