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• Cosa ti ha fatto appassionare a questa lingua? Origini familiari, interesse personale, un insegnante ispirante o magari un grande amore?

  Le lingue sono state una parte importante della mia vita fin dalla nascita. Ho avuto la fortuna di nascere in una famiglia bilingue: mio padre mi ha trasmesso le strutture sintattiche complesse e precise del tedesco, mentre mia madre mi ha insegnato la grammatica altrettanto complessa della mia lingua madre, lo slovacco.
  
  Anche mia nonna ha avuto un ruolo importante nel mio rapporto con le lingue. Negli anni ’60 emigrò in Canada a causa delle persecuzioni del regime socialista, anche per via della sua conoscenza dell’inglese. Da allora vive lì. In Cecoslovacchia lavorava come traduttrice e insegnante di inglese, e ha continuato a svolgere questo lavoro anche in Canada. La visitai per la prima volta quando avevo tre anni e, fin dall’inizio, ha parlato principalmente inglese con me. Trascorrevo ogni estate in Canada giocando con i miei cugini, che non parlavano una parola delle altre due lingue che già conoscevo. In questo modo fui quasi costretto a imparare l’inglese, e ebbi così la fortuna di parlare tre lingue ancora prima di iniziare la scuola elementare.
  
  Più avanti ho scelto di frequentare un liceo italiano. Mi sono innamorato del processo di imparare una nuova lingua, soprattutto perché mi veniva molto naturale. Trovo profondamente soddisfacente riconoscere i collegamenti e i modelli comuni tra le lingue che parlo. Tra tutte, però, l’inglese è la lingua che mi appassiona di più insegnare. Apprezzo particolarmente la precisione dei suoi tempi verbali, che permettono di esprimere con grande accuratezza le sfumature temporali, e la ricchezza del suo vocabolario. È proprio questa combinazione di precisione e varietà che rende l’inglese così affascinante per me e che mi motiva a trasmettere questa passione anche ai miei studenti.

• Quale personaggio, storico o inventato, secondo te rappresenta in pieno la cultura legata a questa lingua?

  Se dovessi scegliere un personaggio che rappresenta pienamente la cultura legata alla lingua inglese, sceglierei Sebastian Vettel, che è anche il mio pilota preferito. Trovo particolarmente interessante il suo rapporto con la lingua inglese: pur essendo tedesco, nel corso della sua carriera in Formula 1 ha imparato a parlare un inglese eccellente, fino a farlo diventare una parte naturale della sua comunicazione.
  
  Quello che apprezzo ancora di più è che non ha imparato soltanto la lingua, ma anche una certa forma di ironia e di umorismo tipicamente britannici. Il suo modo di scherzare, usare l’ironia e giocare con le parole mi sembra un bellissimo esempio di come imparare una lingua significhi anche entrare in contatto con la cultura che la circonda. Inoltre, la Formula 1 è un ambiente estremamente internazionale, dove l’inglese permette a persone provenienti da paesi e culture completamente diverse di comunicare e lavorare insieme.

• C'è una parola, un'espressione, una tradizione o un'abitudine culturale che ti diverte o ti fa ridere?

  Una delle espressioni che mi diverte di più è il canadese “eh?”, che ho imparato naturalmente durante le estati trascorse in Canada con i miei cugini. Viene usato molto spesso alla fine di una frase, quasi come per cercare conferma o coinvolgere l’altra persona nella conversazione. All’inizio mi sembrava un po’ strano, ma con il tempo l’ho fatto completamente mio e mi sono accorto di usarlo anch’io molto spesso, quasi senza rendermene conto.
  
  Nella vita internazionale e multiculturale di Padova, diverse persone hanno notato questo mio modo di parlare e mi hanno chiesto dove avessi imparato a dire “eh?”. È curioso che un’espressione così piccola e naturale per me possa risultare così insolita per chi ha imparato l’inglese in altri paesi o contesti. In un certo senso, è diventata una piccola traccia delle mie estati in Canada e del modo particolare in cui ho imparato l’inglese.

• Perché per te è importante parlare questa lingua?

  La mia risposta è molto semplice: è importante parlare inglese perché è la lingua internazionale del mondo di oggi. Persone provenienti da ogni parte del mondo lo parlano, e questo permette di comunicare con culture e persone che altrimenti forse non avremmo mai avuto l’opportunità di conoscere. Parlare inglese significa quindi poter ampliare i propri orizzonti e scoprire realtà che non avremmo mai immaginato.

• Qual è, secondo te, la caratteristica più ostica che si incontra nell'apprendimento di questa lingua?

  Secondo la mia esperienza, senza dubbio la parte più ostica sono i tempi verbali. In inglese può capitare che due tempi siano entrambi corretti, ma che esprimano un significato diverso. Per esempio, “I lived in London for five years” e “I have lived in London for five years” sono entrambe frasi corrette, ma la prima indica che il periodo è finito, mentre la seconda suggerisce che continua ancora oggi. Un bellissimo esempio della precisione che si può esprimere tramite i tempi.

• Raccontaci un aneddoto divertente o particolare relativo alla tua formazione o ad una esperienza di lezione!

  Un episodio che mi fa sempre sorridere riguarda il mio “eh?”, che ho preso dall’inglese canadese. Una volta, durante una conversazione in inglese a Padova, continuavo a dire “eh?” alla fine delle frasi e una persona mi ha chiesto, preoccupata, se stessi male o se avessi qualche problema alla gola. Non capiva perché continuassi a fare quel verso! Quando le ho spiegato che era semplicemente un’abitudine dell’inglese canadese che avevo preso vivendo lì, ci siamo fatti una bella risata. Da allora, ogni volta che qualcuno nota il mio “eh?”, mi piace raccontare da dove viene.

• Aiutaci a conoscerti meglio: parlaci delle tue passioni, dei tuoi viaggi, dei tuoi hobby!

  Tra le mie passioni più grandi ci sono sicuramente il motorsport e i viaggi, due passioni che in realtà sono molto legate tra loro. Mi sono appassionato al mondo delle corse inizialmente grazie all’acquisto di un simulatore di guida. Quello che all’inizio era semplicemente un hobby è diventato un vero interesse per il motorsport, per le auto e per tutto ciò che riguarda la guida.
  
  Allo stesso tempo, amo viaggiare, soprattutto in macchina. Mi piace molto girare per l’Italia e avere la libertà di guidare e fermarmi dove voglio. In questo modo riesco a unire le mie due passioni: guidare e scoprire posti nuovi. In particolare, adoro esplorare i piccoli paesi e le città meno conosciute, lontane dalle mete turistiche più famose. Penso che spesso siano proprio questi luoghi a mostrare l’Italia più autentica, con la sua storia, le sue tradizioni e le sue particolarità. Per me, quindi, viaggiare in macchina non significa solo raggiungere una destinazione, ma anche godermi il viaggio e tutto quello che posso scoprire lungo la strada.

• Cosa ti rende un vero Superprof, oltre alla capacità di parlare ed esprimerti in più lingue?

  Credo che ciò che mi rende un vero Superprof sia soprattutto quanto tengo ai risultati e agli obiettivi dei miei studenti. Per me, una lezione non finisce necessariamente quando finiscono i 30, 45 o 60 minuti concordati: cerco di dedicare tempo e attenzione a ogni studente anche al di fuori delle lezioni.
  
  Un esempio è Alessandra, che ho seguito da marzo a giugno. Doveva affrontare una sfida particolare: non avendo alcuna conoscenza del tedesco, doveva riuscire a superare un esame di comunicazione di base in tedesco per diventare istruttrice di sci. Avendo un lavoro a tempo pieno come dentista, poteva dedicare alle nostre lezioni solo 60 minuti alla settimana. Per questo ho preparato per lei molto materiale da utilizzare autonomamente, tra cui quiz personalizzati su Quizlet con le frasi specifiche che doveva imparare, esercizi di grammatica con le soluzioni e dialoghi da esercitare. Tutto questo senza costi aggiuntivi.
  
  Il risultato è stato che Alessandra ha superato con successo l’esame, partendo da zero e riuscendo a raggiungere il suo obiettivo in pochi mesi.
  
  Sono consapevole di essere fortunato ad avere un ottimo compenso orario e proprio per questo sento la responsabilità di dare il massimo a ogni studente. Mi soddisfano profondamente i loro progressi e, soprattutto, sapere di aver contribuito concretamente al raggiungimento dei loro obiettivi.